Le peuple élu fut constitué par Dieu comme « un royaume de prêtres et une nation consacrée » 1. Mais au-dedans du peuple d’Israël, Dieu choisit l’une des douze tribus, celle de Lévi, mise à part pour le service liturgique 2 ; Dieu lui-même est sa part d’héritage 3. Un rite propre a consacré les origines du sacerdoce de l’Ancienne Alliance 4. Les prêtres y sont « établis pour intervenir en faveur des hommes dans leur relations avec Dieu, afin d’offrir dons et sacrifices pour les péchés » 5.
Hébreux 5, 1
En effet, tout grand prêtre, pris d’entre les hommes, est établi pour les hommes en ce qui regarde le culte de Dieu, afin d’offrir des oblations et des sacrifices pour les péchés.Lire Hébreux 5 en entier
Paragraphes du Catéchisme citant ce verset (2)
« Tout en n’ayant pas charge suprême du pontificat et tout en dépendant des évêques dans l’exercice de leur pouvoir, les prêtres leur sont cependant unis dans la dignité sacerdotale ; et par la vertu du sacrement de l’Ordre, à l’image du Christ prêtre suprême et éternel 1 ils sont consacrés pour prêcher l’Évangile, pour être les pasteurs des fidèles et pour célébrer le culte divin en vrais prêtres du Nouveau Testament§611 » a.