Dieu, infiniment Parfait et Bienheureux en Lui-même, dans un dessein de pure bonté, a librement créé l’homme pour le faire participer à sa vie bienheureuse. C’est pourquoi, de tout temps et en tout lieu, Il se fait proche de l’homme. Il l’appelle, l’aide à Le chercher, à Le connaître et à L’aimer de toutes ses forces. Il convoque tous les hommes que le péché a dispersés dans l’unité de sa famille, l’Église. Pour ce faire, Il a envoyé son Fils comme Rédempteur et Sauveur lorsque les temps furent accomplis. En Lui et par Lui, Il appelle les hommes à devenir, dans l’Esprit Saint, ses enfants d’adoption, et donc les héritiers de sa vie bienheureuse.
Créatures, création et bonté de Dieu
9 paragraphes sélectionnés
1, 214, 284, 293, 295, 299, 308, 759, 970
Dieu, « Celui qui est », s’est révélé à Israël comme Celui qui est « riche en grâce et en fidélité » 1. Ces deux termes expriment de façon condensée les richesses du nom divin. Dans toutes ses œuvres Dieu montre sa bienveillance, sa bonté, sa grâce, son amour ; mais aussi§1062 sa fiabilité, sa constance, sa fidélité, sa vérité. « Je rends grâce à ton nom pour ton amour et ta vérité » 2. Il est la Vérité, car « Dieu est Lumière, en Lui point de ténèbres » 3 ; Il est « Amour », comme l’apôtre Jean l’enseigne 4.
Le grand intérêt réservé à ces recherches est fortement stimulé par une question d’un autre ordre, et qui dépasse le domaine propre des sciences naturelles. Il ne s’agit pas seulement de savoir quand et comment a surgi matériellement le cosmos, ni quand l’homme est apparu, mais plutôt de découvrir quel est le sens d’une telle origine : si elle est gouvernée par le hasard, un destin aveugle, une nécessité anonyme, ou bien par un Être transcendant, intelligent et bon, appelé Dieu. Et si le monde provient de la sagesse et de la bonté de Dieu, pourquoi le mal ? D’où vient-il ? Qui en est responsable ? Et y en a-t-il une libération ?
C’est une vérité fondamentale que l’Écriture et la Tradition ne cessent d’enseigner et de célébrer : « Le monde a été créé pour la gloire§344 de Dieu » a. Dieu§337§1361 a créé§759 toutes choses, explique saint Bonaventure, « non pour accroître la Gloire, mais pour manifester et communiquer cette gloire » b. Car Dieu n’a pas d’autre raison pour créer que son amour et sa bonté : « C’est la clef de l’amour qui a ouvert sa main pour produire les créatures » c Et le premier Concile du Vatican explique :
Dans sa bonté et par sa force toute-puissante, non pour augmenter sa béatitude, ni pour acquérir sa perfection, mais pour la manifester par les biens qu’il accorde à ses créatures, ce seul vrai Dieu a, dans le plus libre dessein, tout ensemble, dès le commencement du temps, créé de rien l’une et l’autre créature, la spirituelle et la corporelle d.
Nous croyons que Dieu a créé le monde selon sa sagesse 1. Il n’est pas le produit d’une nécessité quelconque, d’un destin aveugle ou du hasard. Nous croyons qu’il procède de la volonté libre de Dieu qui a voulu faire participer les créatures à son être, sa sagesse et sa bonté : « Car§216§1951 c’est toi qui créas toutes choses ; tu as voulu qu’elles soient, et elles furent créées » 2. « Que tes œuvres sont nombreuses, Seigneur ! Toutes avec sagesse tu les fis » 3. « Le Seigneur est bonté envers tous, ses tendresses vont à toutes ses œuvres » 4.
Puisque Dieu crée avec sagesse, la création est ordonnée : « Tu as tout disposé avec mesure, nombre et poids » 1. Créée dans§339 et par le Verbe éternel, « image du Dieu invisible » 2, elle est destinée, adressée à l’homme, image de Dieu 3, appelé à une relation personnelle avec Dieu. Notre intelligence, participant à la lumière de l’Intellect divin, peut entendre ce que Dieu nous dit par sa création 4, certes§41§1147 non sans grand effort et dans un esprit d’humilité et de respect devant le Créateur et son œuvre 5. Issue de la bonté divine, la création participe à cette bonté 6. Car la création est voulue par Dieu comme un don adressé à l’homme, comme un héritage qui§358 lui est destiné et confié. L’Église a dû, à maintes reprises, défendre la bonté de la création, y compris§2415 du monde matériel a7.
C’est une vérité inséparable de la foi en Dieu le Créateur : Dieu agit en tout agir de ses créatures. Il est la cause première qui opère dans et par les causes secondes : « Car c’est Dieu qui opère en nous à la fois le vouloir et l’opération même, au profit de ses bienveillants desseins » 1. Loin de diminuer la dignité de la créature, cette vérité la rehausse. Tirée du néant par la puissance, la sagesse et la bonté de Dieu, elle ne peut rien§970 si elle est coupée de son origine, car « la créature sans le Créateur s’évanouit » a ; encore moins peut-elle atteindre sa fin ultime sans l’aide de la grâce 2.
« Le Père éternel par la disposition absolument libre et mystérieuse de sa sagesse et de sa bonté a créé§293 l’univers ; il a décidé d’élever les hommes à la communion de sa vie divine », à laquelle il appelle tous les hommes dans son Fils : « Tous ceux qui croient au Christ, le Père a voulu les appeler à former la sainte Église ». Cette « famille de Dieu§1655 » se constitue et se réalise graduellement au long des étapes de l’histoire humaine, selon les dispositions du Père : en effet, l’Église a été « préfigurée dès l’origine du monde ; elle a été merveilleusement préparée dans l’histoire du peuple d’Israël et dans l’Ancienne Alliance ; elle a été instituée enfin en ces temps qui sont les derniers ; elle est manifestée grâce à l’effusion de l’Esprit Saint et, au terme des siècles, elle sera consommée dans la gloire » a.
« Le rôle maternel de Marie à l’égard des hommes n’offusque cependant et ne diminue en rien l’unique médiation du Christ : il en manifeste au contraire§2008 la vertu. Car toute influence salutaire de la part de la bienheureuse Vierge [...] découle de la surabondance des mérites du Christ ; elle s’appuie sur sa médiation, dont elle dépend en tout et d’où elle tire toute sa vertu » a. « Aucune créature en effet ne peut jamais être mise sur le même plan que le Verbe incarné et rédempteur. Mais tout comme le sacerdoce§1545 du Christ est participé sous formes diverses, tant par les ministres que par le peuple fidèle, et tout comme l’unique bonté de Dieu se répand réellement sous des formes diverses dans les créatures, ainsi l’unique médiation du Rédempteur n’exclut pas, mais suscite au contraire§308 une coopération variée de la part des créatures, en dépendance de l’unique source » b.