2 paragraphes · Catéchisme de l'Église Catholique

C’est face au Christ qui est la Vérité que sera définitivement mise à nu la vérité sur la relation de chaque homme à Dieu^§678 ¹. Le jugement dernier révélera jusque dans ses ultimes conséquences ce que chacun aura fait de bien ou omis de faire durant sa vie terrestre :

Tout le mal que font les méchants est enregistré – et ils ne le savent pas. Le Jour où « Dieu ne se taira pas » ² [...] Il se tournera vers les mauvais : « J’avais, leur dira-t-il, placé sur terre mes petits pauvres, pour vous. Moi, leur chef, je trônais dans le ciel à la droite de mon Père – mais sur la terre mes membres avaient faim. Si vous aviez donné à mes membres, ce que vous auriez donné serait parvenu jusqu’à la tête. Quand j’ai placé mes petits pauvres sur la terre, je les ai institués vos commissionnaires pour porter vos bonnes œuvres dans mon trésor : vous n’avez rien déposé dans leurs mains, c’est pourquoi vous ne possédez rien auprès de moi » ^a.

Les œuvres de miséricorde sont les actions charitables par lesquelles nous venons en aide à notre prochain dans ses^§1460 nécessités corporelles et spirituelles ¹. Instruire, conseiller, consoler, conforter sont des œuvres de miséricorde spirituelle, comme pardonner et supporter avec patience. Les œuvres de miséricorde corporelle consistent notamment à nourrir les affamés, loger les sans logis, vêtir les déguenillés, visiter les malades^§1038 et les prisonniers, ensevelir les morts ². Parmi ces gest^§1004es, l’aumône faite aux pauvres^§1969 ³ est un des principaux témoignages de la charité fraternelle : elle est aussi une pratique de justice qui plaît à Dieu ⁴ :

Que celui qui a deux tuniques partage avec celui qui n’en a pas, et que celui qui a à manger fasse de même ²⁵. Donnez plutôt en aumône tout ce que vous avez, et tout sera pur pour vous ⁷. Si un frère ou une sœur sont nus, s’ils manquent de leur nourriture quotidienne, et que l’un d’entre vous leur dise : « Allez en paix, chauffez-vous, rassasiez-vous », sans leur donner ce qui est nécessaire à leur corps, à quoi cela sert-il ? ⁸⁹.