Ainsi, le Christ ressuscité, en donnant l’Esprit Saint aux Apôtres, leur confie son pouvoir de sanctification 1 : ils deviennent signes sacramentels du Christ. Par la puissance du même Esprit Saint, ils confient ce pouvoir à leurs successeurs. Cette « succession apostolique » structure toute§861 la vie liturgique de l’Église ; elle est elle-même sacramentelle§1536, transmise par le sacrement de l’Ordre.
Sacrement de l’ordre et apôtres
6 paragraphes sélectionnés
1087, 1536, 1565, 1576, 1577, 1594
En vertu du sacrement de l’Ordre les prêtres participent aux dimensions universelles de la mission confiée par le Christ§849 aux Apôtres. Le don spirituel qu’ils ont reçu dans l’ordination les prépare, non pas à une mission limitée et restreinte, « mais à une mission de salut d’ampleur universelle, ‘jusqu’aux extrémités de la terre’ »a, « prêts au fond du cœur à prêcher l’Évangile en quelque lieu que ce soit » b.
Puisque le sacrement de l’Ordre est le sacrement du ministère apostolique, il revient aux évêques en tant que successeurs§1536 des Apôtres, de transmettre « le don spirituel » a, « la semence apostolique » b. Les évêques validement ordonnés, c’est-à-dire qui sont dans la ligne de la succession apostolique, confèrent validement les trois degrés du sacrement de l’Ordre cde1.
« Seul un homme (vir) baptisé reçoit validement l’ordination sacrée » (⇒ CIC, can. 1024). Le Seigneur Jésus a choisi des hommes (viri) pour§551 former le collège des douze apôtres a, et les apôtres ont fait de même lorsqu’ils ont choisi les collaborateurs (voir 1 Tm 3:1-13 ; 2 Tm 1:6 ; Tt 1:5-9) qui leur succèderaient dans leur tâche§861 1. Le collège des évêques, avec qui les prêtres sont unis dans le sacerdoce, rend§862 présent et actualise jusqu’au retour du Christ le collège des douze. L’Église se reconnaît liée par ce choix du Seigneur lui-même. C’est pourquoi l’ordination des femmes n’est pas possible 2.
L’Évêque reçoit la plénitude du sacrement de l’Ordre qui l’insère dans le Collège épiscopal et fait de lui le chef visible de l’Église particulière qui lui est confiée. Les Évêques, en tant que successeurs des Apôtres et membres du Collège, ont part à la responsabilité apostolique et à la mission de toute l’Église sous l’autorité du Pape, successeur de saint Pierre.