Participation à l’assemblée

3 paragraphes sélectionnés

1141, 1372, 2178

L’assemblée qui célèbre est la communauté des baptisés qui, « par la régénération et l’onction de l’Esprit Saint, sont consacrés pour être une maison spirituelle^§1268 et un sacerdoce saint, pour offrir, moyennant toutes les oeuvres du chrétien, des sacrifices spirituels^§1120 » ^a. Ce « sacerdoce commun » est celui du Christ, unique Prêtre, participé par tous ses membres ^b¹^c :

La Mère Église désire beaucoup que tous les fidèles soient amenés à cette participation pleine, consciente et active aux célébrations liturgiques, qui est demandée par la nature de la liturgie elle-même et qui est, en vertu de son Baptême, un droit et un devoir pour le peuple chrétien « race élue, peuple royal, nation sainte, peuple racheté » ² ³^d.

Saint Augustin a admirablement résumé cette doctrine qui nous incite à une participation de plus en plus complète au sacrifice de notre^§1140 Rédempteur que nous célébrons dans l’Eucharistie :

Cette cité rachetée tout entière, c’est-à-dire l’assemblée et la société des saints, est offerte à Dieu comme un sacrifice universel par le Grand Prêtre qui, sous la forme d’esclave, est allé jusqu’à s’offrir pour nous dans sa passion, pour faire de nous le corps d’un si grand Chef [...] Tel est le sacrifice des chrétiens : « à plusieurs, n’être qu’un seul corps dans le Christ » ¹. Et ce sacrifice, l’Église ne cesse de le reproduire dans le Sacrement de l’autel bien connu des fidèles, où il lui est montré que dans ce qu’elle offre, elle est elle-même offerte ^a.

Cette pratique de l’assemblée chrétienne date des débuts de l’âge apostolique ¹. L’épître aux Hébreux rappelle : « Ne désertez^§1343 pas votre propre assemblée comme quelques-uns ont coutume de le faire ; mais encouragez-vous mutuellement » ².

La tradition garde le souvenir d’une exhortation toujours actuelle : « Venir tôt à l’Église, s’approcher du Seigneur et confesser ses péchés, se repentir dans la prière. [...] Assister à la sainte et divine liturgie, finir sa prière et ne point partir avant le renvoi. [...] Nous l’avons souvent dit : ce jour vous est donné pour la prière et le repos. Il est le Jour que le Seigneur a fait. En lui exultons et réjouissons-nous » ².