Consécration au sacerdoce saint

5 paragraphes sélectionnés

119, 1141, 1305, 1546, 1591

« Il appartient aux exégètes de s’efforcer, suivant ces règles, de pénétrer et d’exposer plus profondément le sens de la Sainte Écriture^§113, afin que, par leurs études en quelque sorte préparatoires, mûrisse le jugement^§94 de l’Église. Car tout ce qui concerne la manière d’interpréter l’Écriture est finalement soumis au jugement de l’Église, qui exerce le ministère et le mandat divinement reçus de garder la parole de Dieu et de l’interpréter » ^a :

Je ne croirais pas à l’Évangile, si l’autorité de l’Église catholique ne m’y poussait ^b.

L’assemblée qui célèbre est la communauté des baptisés qui, « par la régénération et l’onction de l’Esprit Saint, sont consacrés pour être une maison spirituelle^§1268 et un sacerdoce saint, pour offrir, moyennant toutes les oeuvres du chrétien, des sacrifices spirituels^§1120 » ^a. Ce « sacerdoce commun » est celui du Christ, unique Prêtre, participé par tous ses membres ^b¹^c :

La Mère Église désire beaucoup que tous les fidèles soient amenés à cette participation pleine, consciente et active aux célébrations liturgiques, qui est demandée par la nature de la liturgie elle-même et qui est, en vertu de son Baptême, un droit et un devoir pour le peuple chrétien « race élue, peuple royal, nation sainte, peuple racheté » ² ³^d.

Le « caractère » perfectionne le sacerdoce commun des fidèles, reçu dans le Baptême, et « le confirmé reçoit la puissance de confesser la foi^§1268 du Christ publiquement, et comme en vertu d’une charge (quasi ex officio) » (saint Thomas d’Aquin, summa theologiæ 3, 72, 5, ad 2).

Le Christ, grand prêtre et unique médiateur, a fait de l’Église « un Royaume de prêtres pour son Dieu et Père » ¹. Toute la communauté des croyants est, comme telle, sacerdotale. Les fidèles exercent leur sacerdoce baptismal à travers leur participation, chacun selon^§1268 sa vocation propre, à la mission du Christ, Prêtre, Prophète et Roi. C’est par les sacrements du Baptême et de la Confirmation que les fidèles sont « consacrés pour être [...] un sacerdoce saint » ^a.

Toute l’Église est un peuple sacerdotal. Grâce au Baptême, tous les fidèles participent au sacerdoce du Christ. Cette participation s’appelle « sacerdoce commun des fidèles ». Sur sa base et à son service existe une autre participation à la mission du Christ ; celle du ministère conféré par le sacrement de l’Ordre, dont la tâche est de servir au nom et en la personne du Christ-Tête au milieu de la communauté.