Réconciliation avec les frères

6 paragraphes sélectionnés

1424, 1469, 2608, 2840, 2843, 2845

Il est appelé sacrement de la confession puisque l’aveu, la confession des péchés devant le prêtre est un élément essentiel^§1456 de ce sacrement. Dans un sens profond ce sacrement est aussi une « confession », reconnaissance et louange de la sainteté de Dieu et de sa miséricorde envers l’homme pécheur.
Il est appelé sacrement du pardon puisque^§1449 par l’absolution sacramentelle du prêtre, Dieu accorde au pénitent « le pardon et la paix » ^a.
Il est appelé sacrement de Réconciliation car il donne^§1442 au pécheur l’amour de Dieu qui réconcilie : « Laissez-vous réconcilier avec Dieu » ¹. Celui qui vit de l’amour miséricordieux de Dieu est prêt à répondre à l’appel du Seigneur : « Va d’abord te réconcilier avec ton frère » ².

Ce sacrement nous réconcilie avec l’Église. Le péché ébrèche ou brise la communion fraternelle. Le sacrement de Pénitence la répare ou la restaure^§953. En ce sens, il ne guérit pas seulement celui qui est rétabli dans la communion ecclésiale, il a aussi un effet vivifiant sur la vie de l’Église qui a souffert du péché d’un de ses membres ¹. Rétabli ou affermi dans la communion des saints, le pécheur est fortifié par l’échange des biens spirituels^§949 entre tous les membres vivants du Corps du Christ, qu’ils soient encore dans l’état de pèlerinage ou qu’ils soient déjà dans la patrie céleste ^a :

Il faut rappeler que la réconciliation avec Dieu a comme conséquence, pour ainsi dire, d’autres réconciliations qui porteront remède à d’autres ruptures produites par le péché : le pénitent pardonné se réconcilie avec lui-même dans la profondeur de son être, où il récupère la propre vérité intérieure ; il se réconcilie avec les frères que de quelque manière il a offensé et blessé ; il se réconcilie avec l’Église ; il se réconcilie avec la création toute entière ^b.

Dès le Sermon sur la Montagne, Jésus insiste sur la conversion du cœur : la réconciliation avec le frère avant de présenter une^§541^§1430 offrande sur l’autel ¹, l’amour des ennemis et la prière pour les persécuteurs ², prier le Père « dans le secret » ³, ne pas rabâcher de multiples paroles ⁴, pardonner du fond du cœur dans la prière ⁵, la pureté du cœur et la recherche du Royaume ⁶. Cette conversion est toute polarisée vers le Père, elle est filiale.

Or, et c’est redoutable, ce flot de miséricorde ne peut pénétrer notre cœur tant que nous n’avons pas pardonné à ceux qui nous ont offensés. L’Amour, comme le Corps du Christ, est indivisible : nous ne pouvons pas aimer le Dieu que nous ne voyons pas si nous n’aimons pas le frère, la sœur, que nous voyons ¹. Dans le refus de pardonner à nos frères et sœurs, notre cœur se referme, sa dureté le rend imperméable à l’amour miséricordieux du Père ; dans^§1864 la confession de notre péché, notre cœur est ouvert à sa grâce.

Ainsi prennent vie les paroles du Seigneur sur le pardon, cet Amour qui aime jusqu’à l’extrême de l’amour ¹. La parabole du serviteur impitoyable, qui couronne l’enseignement du Seigneur sur la communion ecclésiale ², s’achève sur cette parole : « C’est ainsi que vous traitera mon Père céleste, si chacun de vous ne pardonne pas à son frère du fond du cœur ». C’est là, en effet, « au fond du cœur » que tout se noue et se dénoue^§368. Il n’est pas en notre pouvoir de ne plus sentir et d’oublier l’offense ; mais le cœur qui s’offre à l’Esprit Saint retourne la blessure en compassion et purifie la mémoire en transformant l’offense en intercession.

Il n’y a ni limite ni mesure à ce pardon essentiellement divin ¹. S’il s’agit d’offenses ², en fait nous sommes toujours débiteurs : « N’ayez de dettes^§1441 envers personne, sinon celle de l’amour mutuel » ³. La Communion de la Trinité Sainte est la source et le critère de la vérité de toute relation ⁴. Elle est vécue dans la prière, surtout dans l’Eucharistie ⁵ :

Dieu n’accepte pas le sacrifice des fauteurs de désunion, il les renvoie de l’autel pour que d’abord ils se réconcilient avec leurs frères : Dieu veut être pacifié avec des prières de paix. La plus belle obligation pour Dieu est notre paix, notre concorde, l’unité dans le Père, le Fils et le Saint-Esprit de tout le peuple fidèle ²^a.