L’Épître aux Hébreux, dans le grand éloge de la foi des ancêtres, insiste particulièrement sur la foi d’Abraham§59§2570 : « Par la foi, Abraham obéit à l’appel de partir vers un pays qu’il devait recevoir en héritage, et il partit ne sachant où il allait » 1. Par la foi, il a vécu en étranger et en pèlerin dans la Terre promise 2. Par la foi, Sara reçut de concevoir§489 le fils de la promesse. Par la foi enfin, Abraham offrit son fils unique en sacrifice 3.
Abraham, « père de tous les croyants »
4 paragraphes sélectionnés
145, 146, 147, 1080
Abraham réalise ainsi la définition de la foi donnée par l’épître aux Hébreux : « La foi est la garantie des biens§1819 que l’on espère, la preuve des réalités qu’on ne voit pas » 1. « Abraham eut foi en Dieu, et ce lui fut compté comme justice » 2. Grâce à cette « foi puissante » 3, Abraham est devenu « le père de tous ceux qui croiraient » 4.
De cette foi, l’Ancien Testament est riche en témoignages. L’Épître aux Hébreux proclame l’éloge de la foi exemplaire des§839 anciens « qui leur a valu un bon témoignage » 1. Pourtant, « Dieu prévoyait pour nous un sort meilleur » : la grâce de croire en son Fils Jésus, « le chef de notre foi, qui la mène à la perfection » 2.
Dès le commencement, Dieu bénit les êtres vivants, spécialement l’homme et la femme. L’alliance avec Noé et avec tous les êtres animés renouvelle cette bénédiction de fécondité, malgré le péché de l’homme par lequel le sol est « maudit ». Mais c’est à partir d’Abraham que la bénédiction divine pénètre l’histoire des hommes, qui allait vers la mort, pour la faire remonter à la vie, à sa source : par la foi du « père des croyants » qui accueille la bénédiction est inaugurée l’histoire du salut.