Dans l’Ancien Testament

5 paragraphes sélectionnés

210, 2574, 2577, 2578, 2584

Après le péché d’Israël, qui s’est détourné de Dieu^§2116 pour adorer le veau d’or ¹, Dieu écoute l’intercession de Moïse et accepte de marcher au milieu d’un peuple infidèle, manifestant ainsi son amour ². À Moïse^§2577 qui demande de voir Sa gloire, Dieu répond : « Je ferai passer devant toi toute ma bonté [beauté] et je prononcerai devant toi le nom de YHWH » ³. Et le Seigneur passe devant Moïse et proclame : « YHWH, YHWH, Dieu de tendresse et de pitié, lent à la colère, riche en grâce et en fidélité » ⁴. Moïse confesse alors que le Seigneur est un Dieu qui pardonne ⁵.

Lorsque commence à se réaliser la Promesse (la Pâque, l’Exode, le don de la Loi et la conclusion de l’Alliance), la prière de Moïse est^§62 la figure saisissante de la prière d’intercession qui s’accomplira dans « l’unique Médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus » ¹.

Dans cette intimité avec le Dieu fidèle, lent à la colère^§210 et plein d’amour ¹, Moïse a puisé la force et la ténacité de son intercession. Il ne prie^§2635 pas pour lui mais pour le peuple que Dieu s’est acquis. Déjà durant le combat avec les Amalécites ² ou pour obtenir la guérison de Myriam ³, Moïse intercède. Mais c’est surtout après l’apostasie du peuple qu’il « se tient sur la brèche » devant Dieu ⁴ pour sauver le peuple ⁵(voir Ex 32:1 – 34:9). Les arguments de sa prière (l’intercession est aussi un combat mystérieux) inspireront l’audace des grands priants du peuple juif comme de l’Église : Dieu est amour^§214, il est donc juste et fidèle ; il ne peut se contredire, il doit se souvenir de ses actions merveilleuses, sa Gloire est en jeu, il ne peut abandonner ce peuple qui porte son Nom.

La prière du peuple de Dieu va s’épanouir à l’ombre de la Demeure de Dieu, l’arche d’Alliance et plus tard le Temple. Ce sont d’abord les guides du peuple – les pasteurs et les prophètes – qui lui apprendront à prier. Samuel enfant a dû apprendre de sa mère Anne comment « se tenir devant le Seigneur » ¹ et du prêtre Eli comment écouter Sa Parole : « Parle, Seigneur, car ton serviteur écoute » ². Plus tard, lui aussi connaîtra le prix et le poids de l’intercession : « Pour ma part, que je me garde de pécher contre le Seigneur en cessant de prier pour vous et de vous enseigner le bon et droit chemin » ³.

Dans le « seul à seul avec Dieu » les prophètes puisent lumière et force pour leur mission. Leur prière n’est^§2709 pas une fuite du monde infidèle mais une écoute de la Parole de Dieu, parfois un débat ou une plainte, toujours une intercession qui attend et prépare l’intervention du Dieu sauveur, Seigneur de l’histoire ¹.