Immaculée

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491, 492

Au long des siècles l’Église a pris conscience que Marie, « comblée de grâce » par Dieu ¹, avait été rachetée^§411 dès sa conception. C’est ce que confesse le dogme de l’Immaculée Conception, proclamé en 1854 par le pape Pie IX :

La bienheureuse Vierge Marie a été, au premier instant de sa conception, par une grâce et une faveur singulière du Dieu Tout-Puissant, en vue des mérites de Jésus-Christ Sauveur du genre humain, préservée intacte de toute souillure du péché originel ^a.

Cette « sainteté éclatante absolument unique » dont elle est « enrichie dès le premier instant de sa conception » ^a lui vient tout entière du Christ : elle est « rachetée de façon éminente en considération des mérites^§2011 de son Fils » ^b. Plus que toute autre personne créée, le Père^§1077 l’a « bénie par toutes sortes de bénédictions spirituelles, aux cieux, dans le Christ » ¹. Il l’a « élue en Lui, dès avant la fondation du monde, pour être sainte et immaculée en sa présence, dans l’amour » ².