Chrétiens, membres de l’Église

8 paragraphes sélectionnés

521, 790, 953, 960, 1267, 1396, 1988, 2045

Tout ce que le Christ^§2715 a vécu, il fait que nous puissions le vivre en Lui et qu’il le vive en nous. « Par son Incarnation, le Fils de Dieu s’est en quelque sorte uni lui-même à tout homme » ^a. Nous sommes appelés à ne faire plus qu’un avec lui ; ce qu’il a vécu dans sa chair pour nous et comme notre^§1391 modèle, il nous y fait communier comme les membres de son Corps :

Nous devons continuer et accomplir en nous les états et mystères de Jésus, et le prier souvent qu’il les consomme et accomplisse en nous et en toute son Église [...]. Car le Fils de Dieu a dessein de mettre une participation, et de faire comme une extension et continuation de ses mystères en nous et en toute son Église, par les grâces qu’il veut nous communiquer, et par les effets qu’il veut opérer en nous par ces mystères. Et par ce moyen il veut les accomplir en nous ^b.

Les croyants qui répondent à la Parole de Dieu et deviennent membres du Corps du Christ, deviennent étroitement unis^§947 au Christ : « Dans ce corps la vie du Christ se répand à travers les croyants que les sacrements, d’une manière mystérieuse et réelle, unissent au Christ souffrant et glorifié » ^a. Ceci est particulièrement vrai du Baptême par lequel nous^§1227 sommes unis à la mort et à la Résurrection du Christ ¹, et de l’Eucharistie, par laquelle, « participant réellement^§1329 au corps du Christ », « nous sommes élevés à la communion avec Lui et entre nous » ^b.

La communion de la charité : dans la sanctorum communio « nul d’entre nous ne vit pour soi-même, comme^§1827 nul ne meurt pour soi-même » ¹. « Un membre souffre-t-il ? tous les membres souffrent avec lui. Un membre est-il à l’honneur ? tous les membres prennent part à sa joie. Or vous êtes le Corps du Christ, et membres chacun pour sa part » ². « La charité ne cherche pas ce qui est à elle » ³. Le moindre de nos actes fait dans la charité retentit au profit de tous, dans cette^§2011 solidarité avec tous les hommes, vivants ou morts, qui se fonde sur la communion^§845^§1469 des saints. Tout péché nuit à cette communion.

L’Église est « communion des saints » : cette expression désigne d’abord les « choses saintes » (sancta), et avant tout l’Eucharistie, par laquelle « est représentée et réalisée l’unité des fidèles qui, dans le Christ, forment un seul Corps » (LG 3).

Le Baptême fait de nous des membres du Corps du Christ. « Dès lors, [...] ne sommes-nous pas membres les uns^§782 des autres ? » ¹. Le Baptême incorpore à l’Église. Des fonts baptismaux naît l’unique peuple de Dieu de la Nouvelle Alliance qui dépasse toutes les limites naturelles ou humaines des nations, des cultures, des races et des sexes : « Aussi bien est-ce en un seul Esprit que nous tous avons été baptisés pour ne former qu’un seul corps » ².

L’unité du Corps mystique : l’Eucharistie fait l’Église. Ceux qui reçoivent l’Eucharistie sont unis plus étroitement au Christ^§1118. Par là même, le Christ les unit à tous les fidèles en un seul corps : l’Église. La communion renouvelle, fortifie, approfondit cette incorporation à l’Église déjà réalisée^§1267 par le Baptême. Dans le Baptême nous avons été appelés à ne faire qu’un seul corps ¹. L’Eucharistie réalise cet appel : « La coupe de bénédiction que nous bénissons n’^§1064est-elle pas communion au Sang du Christ ? Le pain que nous rompons, n’est-il pas communion au Corps du Christ ? Puisqu’il n’y a qu’un pain, à nous tous nous ne formons qu’un corps, car tous nous avons part^§790 à ce pain unique » ² :

Si vous êtes le corps du Christ et ses membres, c’est votre sacrement qui est placé sur la table du Seigneur, vous recevez votre sacrement. Vous répondez « Amen » ^a à ce que vous recevez, et vous y souscrivez en répondant. Tu entends ce mot : « le Corps du Christ » et tu réponds : « Amen ». Sois donc un membre du Christ pour que soit vrai ton Amen .

Par la puissance de l’Esprit Saint, nous prenons part à la Passion du Christ en mourant au péché, et à sa Résurrection en naissant à une vie^§654 nouvelle ; nous sommes les membres de son Corps qui est^§460 l’Église ¹, les sarments greffés sur la Vigne qu’il est lui-même ² :

C’est par l’Esprit que nous avons part à Dieu. Par la participation de l’Esprit, nous devenons participants de la nature divine. [...] C’est pourquoi ceux en qui habite l’Esprit sont divinisés ^a.

Parce qu’ils sont les membres du Corps dont le Christ est la Tête ¹, les chrétiens contribuent par la constance de leurs convictions et de leur mœurs, à l’édification de l’Église. L’Église grandit, s’accroît et se développe par la sainteté de ses fidèles ^a, jusqu’à ce que « soit constitué^§828 l’homme parfait dans la force de l’âge, qui réalise la plénitude du Christ » ².