4 paragraphes · Catéchisme de l'Église Catholique

4 paragraphes sélectionnés

551, 873, 1444, 1575

Dès le début^§858 de sa vie publique, Jésus choisit des hommes au nombre de douze^§765 pour être avec Lui et pour participer à sa mission ¹ ; il leur donne part à son autorité « et il les envoya proclamer le Royaume de Dieu et guérir » ². Ils restent pour toujours associés au Royaume du Christ car celui-ci dirige par eux l’Église :

Je dispose pour vous du Royaume, comme mon Père en a disposé pour moi ; vous mangerez et boirez à la table en mon Royaume, et vous siégerez sur des trônes, pour juger les douze tribus d’Israël ³.

Les différences^§1937 mêmes que le Seigneur a voulu mettre entre les membres de son Corps servent son unité^§814 et sa mission. Car « il y a dans l’Église diversité de ministères, mais unité de mission. Le Christ a confié aux apôtres et à leurs successeurs la charge d’enseigner, de sanctifier et de gouverner en son nom et par son pouvoir. Mais les laïcs rendus participants de la charge sacerdotale, prophétique et royale du Christ assument, dans l’Église et dans le monde, leur part dans ce qui est la mission du Peuple de Dieu tout entier » ^a. Enfin il y a « des fidèles qui appartiennent à l’une et l’autre catégorie [hiérarchie et laïcs] et qui, par la profession des conseils évangéliques [...] sont consacrés à Dieu et concourent à la mission salvatrice de l’Église à leur manière propre » ^b.

En donnant part aux apôtres de son propre pouvoir de pardonner les péchés, le Seigneur leur donne aussi l’autorité^§981 de réconcilier les pécheurs avec l’Église. Cette dimension ecclésiale de leur tâche s’exprime notamment dans la parole solennelle du Christ à Simon Pierre : « Je te donnerai les clefs du Royaume des cieux ; tout ce que tu lieras sur la terre sera lié aux cieux, et tout ce que tu délieras sur la terre sera délié aux cieux » ¹. « Cette même charge de lier et de délier qui a été donnée à Pierre a été aussi donnée au collège des apôtres unis à leur chef ² » ^a.

C’est le Christ qui a choisi les Apôtres et leur a donné part à sa mission et à son autorité. Élevé à la droite du Père, il n’abandonne pas son troupeau, mais le garde par les Apôtres sous sa constante^§857 protection et le dirige encore par ces mêmes pasteurs qui continuent aujourd’hui son œuvre ^a. C’est donc le Christ « qui donne » aux uns d’être apôtres, aux autres, pasteurs ¹. Il continue d’agir par les évêques ^b.