Une fois l’unité du genre humain morcelée par le péché, Dieu§401 cherche tout d’abord à sauver l’humanité en passant par chacune de ses parties. L’alliance avec Noé§1219 d’après le déluge 1 exprime le principe de l’Économie divine envers les « nations », c’est-à-dire envers les hommes regroupés « d’après leurs pays, chacun selon sa langue, et selon leurs clans » 2.
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Tout au long de l’Ancienne Alliance, la mission de Marie a été préparée par celle de saintes femmes. Tout au commencement§722, il y a Ève : malgré sa désobéissance, elle reçoit la promesse d’une descendance§410 qui sera victorieuse du Malin 1 et celle d’être la mère de tous les vivants§145 2. En vertu de cette promesse, Sara conçoit un fils malgré son grand âge 3. Contre toute attente humaine, Dieu choisit ce qui était tenu pour impuissant et faible 4 pour montrer sa fidélité à sa promesse : Anne, la mère de Samuel 5, Débora, Ruth, Judith§64 et Esther, et beaucoup d’autres femmes. Marie « occupe la première place parmi ces humbles et ces pauvres du Seigneur qui espèrent et reçoivent le salut de lui avec confiance. Avec elle, la fille de Sion par excellence, après la longue attente de la promesse, s’accomplissent les temps et s’instaure l’économie nouvelle » a.
Défiguré par le péché et par la mort, l’homme demeure « à l’image de Dieu », à l’image du Fils, mais il est « privé§410 de la Gloire de Dieu » 1, privé de la « ressemblance ». La promesse faite à Abraham inaugure l’économie du salut au terme de laquelle le Fils lui-même assumera§2809 « l’image » 2 et la restaurera dans « la ressemblance » avec le Père en lui redonnant la Gloire, l’Esprit « qui donne la Vie ».