2 paragraphes · Catéchisme de l'Église Catholique

Jésus a demandé aux autorités religieuses de Jérusalem de croire en Lui à cause des œuvres de son Père qu’Il accomplit ¹. Mais un tel acte de foi devait passer par une mystérieuse mort à soi^§526-même pour une nouvelle « naissance d’en haut » ² dans l’attirance de la grâce divine ³. Une telle exigence de conversion face à un accomplissement si surprenant des promesses ⁴ permet de comprendre la tragique méprise du Sanhédrin estimant que Jésus^§574 méritait la mort comme blasphémateur ⁵. Ses membres agissaient ainsi à la fois par ignorance ⁶ et par l’endurcissement ⁷ de l’incrédulité ⁸.

Les autorités religieuses de Jérusalem n’ont pas été unanimes dans la conduite à tenir vis-à-vis de Jésus ¹. Les pharisiens ont menacé d’excommunication ceux qui le suivraient ². À ceux qui craignaient que « tous croient en Jésus et que les Romains viennent détruire notre Lieu Saint et notre nation » ³, le grand prêtre Caïphe proposa en prophétisant : « Il est de votre intérêt qu’un seul homme meure^§1753 pour le peuple et que la nation ne périsse pas tout entière » ⁴. Le Sanhédrin, ayant déclaré Jésus « passible de mort » ⁵ en tant que blasphémateur, mais ayant perdu le droit de mise à mort ⁶, livre Jésus aux Romains en l’accusant de révolte politique ⁷ ce qui mettra celui-ci en parallèle avec Barrabas accusé de « sédition » ⁸. Ce sont aussi des menaces politiques que les grands prêtres exercent sur Pilate pour qu’il condamne Jésus à mort ⁹.