Eucharistie et Alliance

6 paragraphes sélectionnés

610, 611, 1339, 1365, 1410, 1846

Jésus a exprimé suprêmement l’offrande libre de Lui-même dans le repas pris avec les douze apôtres ¹, dans « la nuit où Il fut livré » ². La veille de sa passion, alors qu’Il était encore libre^§766, Jésus a fait de cette dernière Cène avec ses apôtres le mémorial de son^§1337 offrande volontaire au Père ³ pour le salut des hommes : « Ceci est mon corps donné pour vous » ⁴. « Ceci est mon sang, le sang de l’alliance, qui va être répandu pour une multitude en rémission des péchés » ⁵.

L’Eucharistie qu’il institue à ce moment sera le « mémorial » ¹ de son sacrifice. Jésus inclut les apôtres dans^§1364 sa propre offrande et leur demande de la perpétuer ². Par là, Jésus institue ses apôtres^§1341^§1566 prêtres de l’Alliance Nouvelle : « Pour eux Je me consacre afin qu’ils soient eux aussi consacrés dans la vérité » ³^a⁴.

Jésus a choisi le temps^§1169 de la Pâque pour accomplir ce qu’il avait annoncé à Capharnaüm : donner à ses disciples son Corps et son Sang :

Vint le jour des Azymes, où l’on devait immoler la pâque. [Jésus] envoya alors Pierre et Jean : ‘Allez dit-il, nous préparer la Pâque, que nous la mangions’... Ils s’en allèrent donc [...] et préparèrent la Pâque. L’heure venue, il se mit à table avec ses apôtres et leur dit : ‘J’ai désiré avec ardeur manger cette pâque avec vous avant de souffrir ; car je vous le dis, je ne la mangerai jamais plus jusqu’à ce qu’elle s’accomplisse dans le Royaume de Dieu’ [...] Puis, prenant du pain et rendant grâces, il le rompit et le leur donna, en disant : ‘Ceci est mon Corps, qui va être donné pour vous ; faites ceci en mémoire de moi’. Il fit de même pour la coupe après le repas, disant : ‘Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon Sang, qui va être versé pour vous’ ¹²³⁴.

Parce qu’elle est mémorial de la Pâque du Christ, l’Eucharistie est aussi un sacrifice. Le caractère sacrificiel de l’Eucharistie est manifesté^§2100 dans les paroles mêmes de l’institution : « Ceci est mon Corps qui va être donné pour vous » et « Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon Sang, qui va être versé pour vous » ¹. Dans l’Eucharistie le Christ donne^§1846 ce corps même qu’il a livré pour nous sur la croix, le sang même qu’il a « répandu pour une multitude en rémission des péchés » ².

C’est le Christ lui-même, grand prêtre éternel de la nouvelle Alliance, qui, agissant par le ministère des prêtres, offre le sacrifice eucharistique. Et c’est encore le même Christ, réellement présent sous les espèces du pain et du vin, qui est l’offrande du sacrifice eucharistique.

L’Évangile est la révélation, en Jésus-Christ, de la miséricorde de Dieu pour les pécheurs ¹. L’ange l’annonce à Joseph^§430 : « Tu lui donneras le nom de Jésus : car c’est lui qui sauvera son peuple de ses péchés » ². Il en va de même de l’Eucharistie, sacrement de la Rédemption : « Ceci est^§1365 mon sang, le sang de l’Alliance, qui va être répandu pour une multitude en rémission des péchés » ³.