Catéchisme de l'Église Catholique Catéchisme de l'Église Catholique
Catéchisme

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La Croix est l’unique sacrifice du Christ « seul médiateur entre Dieu et les hommes » 1. Mais, parce que, dans sa Personne divine incarnée, « il s’est en quelque sorte uni lui-même à tout homme » a, il « offre à tous les hommes, d’une façon que Dieu connaît, la possibilité d’être associés au mystère pascal » b. Il appelle ses disciples à « prendre leur croix§1368§1460 et à le suivre » 2 car « il a souffert pour nous, il nous a tracé le chemin afin que nous suivions ses pas » 3. Il veut en effet associer à son sacrifice rédempteur ceux-là même§307§2100 qui en sont les premiers bénéficiaires 4. Cela s’accomplit suprêmement pour sa Mère§964, associée plus intimement que tout autre au mystère de sa souffrance rédemptrice 5 :
En dehors de la Croix il n’y a pas d’autre échelle par où monter au ciel (Sainte Rose de Lima, vita mirabilis 5.
Saint Augustin a admirablement résumé cette doctrine qui nous incite à une participation de plus en plus complète au sacrifice de notre§1140 Rédempteur que nous célébrons dans l’Eucharistie :
Cette cité rachetée tout entière, c’est-à-dire l’assemblée et la société des saints, est offerte à Dieu comme un sacrifice universel par le Grand Prêtre qui, sous la forme d’esclave, est allé jusqu’à s’offrir pour nous dans sa passion, pour faire de nous le corps d’un si grand Chef [...] Tel est le sacrifice des chrétiens : « à plusieurs, n’être qu’un seul corps dans le Christ » 1. Et ce sacrifice, l’Église ne cesse de le reproduire dans le Sacrement de l’autel bien connu des fidèles, où il lui est montré que dans ce qu’elle offre, elle est elle-même offerte a.