Depuis l’Ascension, le dessein de Dieu est entré dans son accomplissement. Nous sommes déjà à « la dernière heure » 1. « Ainsi donc déjà les derniers temps sont arrivés pour§1042 nous. Le renouvellement du monde est irrévocablement acquis et, en toute réalité, anticipé dès maintenant : en effet, déjà sur la terre l’Église est parée d’une sainteté§825 imparfaite mais véritable » a. Le Royaume du Christ manifeste déjà sa présence§547 par les signes miraculeux 2 qui accompagnent son annonce par l’Église 3.
5 paragraphes sélectionnés
670, 824, 825, 867, 1986
L’Église, unie au Christ, est sanctifiée par Lui ; par Lui et en Lui elle devient aussi sanctifiante. « Toutes les œuvres de l’Église tendent comme à leur fin, à la sanctification des hommes dans le Christ et à la glorification de Dieu » a. C’est dans l’Église qu’est déposée « la plénitude§816 des moyens de salut » b. C’est en elle que « nous acquérons la sainteté par la grâce de Dieu » c.
« Sur terre, l’Église est parée d’une sainteté véritable, bien qu’imparfaite » a. En ses membres§670, la sainteté parfaite est encore à acquérir : « Pourvue de moyens salutaires d’une telle abondance et d’une telle grandeur, tous ceux qui croient au Christ, quels que soient leur§2013 condition et leur état de vie, sont appelés par Dieu chacun dans sa route, à une sainteté dont la perfection est celle même du Père » b.
L’Église est sainte : Le Dieu très saint est son auteur ; le Christ, son Époux, s’est livré pour elle pour la sanctifier ; l’Esprit de sainteté la vivifie. Encore qu’elle comprenne des pécheurs, elle est « la sans-péché faite de pécheurs ». Dans les saints brille sa sainteté ; en Marie elle est déjà la toute sainte.