7 paragraphes · Catéchisme de l'Église Catholique

7 paragraphes sélectionnés

688, 756, 857, 865, 869, 1342, 2032

L’Église, communion vivante dans la foi des apôtres qu’elle transmet, est le lieu de notre connaissance de l’Esprit Saint :
– dans les Écritures qu’Il a inspirées ;
– dans la Tradition, dont les Pères de l’Église sont les témoins toujours actuels ;
– dans le Magistère de l’Église qu’Il assiste ;
– dans la liturgie sacramentelle, à travers ses paroles et ses symboles, où l’Esprit Saint nous met en communion avec le Christ ;
– dans la prière dans laquelle Il intercède pour nous ;
– dans les charismes et les ministères par lesquels l’Église est édifiée ;
– dans les signes de vie apostolique et missionnaire ;
– dans le témoignage des saints où Il manifeste sa sainteté et continue l’œuvre du salut.

« Bien souvent aussi, l’Église est dite la construction de Dieu ¹. Le Seigneur lui-même s’est comparé à la pierre rejetée par les bâtisseurs et devenue pierre angulaire ². Sur ce fondement, l’Église^§857 est construite par les apôtres ³, et de ce fondement elle reçoit fermeté et cohésion. Cette construction est décorée d’appellations diverses : la maison de Dieu ⁴, dans laquelle^§1045 habite sa famille, l’habitation de Dieu dans l’Esprit ⁵, la demeure de Dieu chez les hommes ⁶, et surtout le temple saint, lequel, représenté par les sanctuaires de pierres, est l’objet de la louange des saints Pères et comparé à juste titre dans la liturgie à la Cité sainte, la nouvelle Jérusalem. En effet, nous sommes en elle sur la terre comme les pierres vivantes qui entrent dans la construction ⁷. Cette Cité sainte, Jean la contemple descendant du ciel d’auprès de Dieu à l’heure où se renouvellera le monde, prête comme une fiancée parée pour son époux ⁸ » ^a.

L’Église est apostolique parce qu’elle est fondée sur les apôtres, et ceci en un triple sens^§75 :
– elle a été et demeure bâtie sur « le fondement des apôtres » ¹, témoins choisis et envoyés en mission par le Christ lui-même ² ;
– elle garde et transmet, avec l’aide de l’Esprit^§171 qui habite en elle, l’enseignement ³, le bon dépôt, les saines paroles entendues des apôtres ⁴ ;
– elle continue à être enseignée, sanctifiée et dirigée par les apôtres jusqu’au retour du Christ grâce à ceux qui leurs succèdent dans leur charge pastorale : le collège des évêques, « assisté par les^§880^§1575 prêtres, en union avec le successeur de Pierre, pasteur suprême de l’Église » ^a :

Père éternel, tu n’abandonnes pas ton troupeau, mais tu le gardes par tes bienheureux apôtres sous ta constante protection. Tu le diriges encore par ces mêmes pasteurs qui continuent aujourd’hui l’œuvre de ton Fils ²⁴.

L’Église est une, sainte, catholique et apostolique dans son identité profonde et ultime, parce que c’est en elle^§811^§541 qu’existe déjà et sera accompli à la fin des temps « le Royaume des cieux », « le Règne de Dieu » ¹, advenu dans la Personne du Christ et grandissant mystérieusement au cœur de ceux qui Lui sont incorporés, jusqu’à sa pleine manifestation eschatologique. Alors tous les hommes rachetés par Lui, rendus en lui « saints et immaculés en présence de Dieu dans l’Amour » ², seront rassemblés comme l’unique Peuple de Dieu, « l’Épouse de l’Agneau » ³, « la Cité Sainte descendant du Ciel, de chez Dieu, avec en elle la Gloire de Dieu » ⁴ ; et « le rempart de la ville repose sur les douze assises portant chacune le nom de l’un des douze apôtres de l’Agneau » ⁵.

L’Église est apostolique : Elle est bâtie sur des assises durables : « les douze apôtres de l’Agneau » ¹ ; elle est indestructible ² ; elle est infailliblement tenue dans la vérité : le Christ la gouverne par Pierre et les autres apôtres, présents en leurs successeurs, le Pape et le collège des évêques.

Dès le commencement l’Église a été fidèle à l’ordre du Seigneur. De l’Église de Jérusalem il est dit^§2624 :

Ils se montraient assidus à l’enseignement des apôtres, fidèles à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières... Jour après jour, d’un seul cœur, ils fréquentaient assidûment le Temple et rompaient le pain dans leurs maisons, prenant leur nourriture avec joie et simplicité de cœur ¹².

L’Église, « colonne et soutien de la vérité » ¹, « a reçu des Apôtres le solennel commandement du Christ de prêcher la vérité du salut » ^a. « Il appartient à l’Église d’annoncer en tout temps^§2246 et en tout lieu les principes de la morale, même en ce qui concerne l’ordre social, ainsi que de porter un jugement sur toute réalité humaine, dans la mesure^§2420 où l’exigent les droits fondamentaux de la personne et le salut des âmes » ^b.