L’eau. Le symbolisme de l’eau est significatif de l’action de l’Esprit Saint dans le Baptême, puisque, après l’invocation§1218 de l’Esprit Saint, elle devient le signe sacramentel efficace de la nouvelle naissance : de même que la gestation de notre première naissance s’est opérée dans l’eau, de même l’eau baptismale signifie réellement que notre naissance à la vie divine nous est donnée dans l’Esprit Saint. Mais « baptisés dans un seul Esprit », nous sommes aussi « abreuvés d’un seul Esprit » 1 : l’Esprit est donc aussi personnellement l’Eau vive qui jaillit du Christ crucifié 2 comme de sa source§2652 et qui en nous jaillit en Vie éternelle 3.
L’eau et sa vertu symbolique dans le baptême
3 paragraphes sélectionnés
694, 1214, 1217
On l’appelle Baptême selon le rite central par lequel il est réalisé : baptiser (en grec baptizein) signifie « plonger », « immerger » ; la « plongée » dans l’eau symbolise l’ensevelissement du catéchumène dans la mort du Christ§628 d’où il sort par la résurrection avec lui (voir Rm 6:3-4 ; Col 2:12), comme « nouvelle créature » 1.
Dans la liturgie de la Nuit Pascale, lors de la bénédiction de l’eau baptismale, l’Église fait solennellement mémoire des grands événements de l’histoire du salut qui préfiguraient déjà le mystère du Baptême :
Par ta puissance, Seigneur, tu accomplis des merveilles dans tes sacrements, et au cours de l’histoire du salut tu t’es servi de l’eau, ta créature, pour nous faire connaître la grâce du Baptême a.