La main. C’est en imposant les mains§1300 que Jésus guérit les malades 1 et bénit les petits enfants 2. En son nom§292, les apôtres feront de même 3. Mieux encore, c’est par l’imposition des mains§1288§1573 des apôtres que l’Esprit Saint est donné 4. L’Épître aux Hébreux met l’imposition des mains au nombre des « articles fondamentaux » de son enseignement 5. Ce signe de l’effusion toute-puissante de l’Esprit Saint, l’Église l’a gardé dans§1668 ses épiclèses sacramentelles.
Jésus et les enfants
3 paragraphes sélectionnés
699, 1244, 1261
La première communion eucharistique. Devenu enfant de Dieu, revêtu de la robe nuptiale, le néophyte est admis « au festin des noces de l’Agneau » et reçoit la nourriture de la vie nouvelle, le Corps et le Sang du Christ. Les Églises orientales gardent une conscience vive de l’unité§1292 de l’initiation chrétienne en donnant la sainte Communion à tous les nouveaux baptisés et confirmés, même aux petits enfants, se souvenant de la parole du Seigneur : « Laissez venir à moi les petits enfants, ne les empêchez pas » 1. L’Église latine, qui réserve l’accès à la sainte Communion à ceux qui ont atteint l’âge de raison, exprime l’ouverture du Baptême sur l’Eucharistie en approchant de l’autel l’enfant nouveau baptisé pour la prière du Notre Père.
Quant aux enfants morts sans Baptême, l’Église ne peut que les confier à la miséricorde de Dieu, comme elle le fait dans§1257 le rite des funérailles pour eux. En effet, la grande miséricorde de Dieu qui veut que tous les hommes soient sauvés 1, et la tendresse de Jésus envers les enfants, qui lui a fait dire : « Laissez les enfants venir à moi, ne les empêchez pas » 2, nous permettent d’espérer qu’il y ait un chemin de salut pour les enfants morts sans baptême. D’autant plus pressant est aussi l’appel de l’Église à ne pas empêcher les petits enfants de venir au Christ par le don§1250 du saint Baptême.