Chair du Christ, nourriture de vie

6 paragraphes sélectionnés

728, 787, 1384, 1391, 1406, 1524

Jésus ne révèle pas pleinement l’Esprit Saint tant que lui-même n’a pas été glorifié par sa Mort et sa Résurrection. Pourtant, Il le suggère peu à peu, même dans son enseignement aux foules, lorsqu’Il révèle que sa Chair sera nourriture pour la vie du monde ¹. Il le suggère aussi à Nicodème ², à la Samaritaine ³ et à ceux qui participent à la fête des Tabernacles ⁴. À ses disciples, Il en parle ouvertement à propos de la prière^§2615 ⁵ et du témoignage qu’ils auront à rendre ⁶.

Dès le début, Jésus a associés ses disciples à sa vie ¹ ; il leur a révélé le mystère du Royaume ² ; il leur a donné part à sa mission, à sa joie ³ et à ses souffrances ⁴. Jésus parle d’une communion encore plus intime entre Lui et ceux qui le suivraient : « Demeurez en moi, comme moi en vous^§755 [...]. Je suis le cep, vous êtes les sarments » ⁵. Et Il annonce une communion mystérieuse et réelle entre son propre corps et le nôtre : « Qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi et moi en lui » ⁶.

Le Seigneur nous adresse une invitation pressante à le recevoir dans le sacrement de l’Eucharistie^§2835 : « En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous ne mangez la Chair du Fils de l’homme et ne buvez son Sang, vous n’aurez pas la vie en vous » ¹.

La communion accroît notre union au Christ. Recevoir l’Eucharistie dans la communion porte comme fruit principal^§460 l’union intime au Christ Jésus. Le Seigneur dit en effet : « Qui mange ma Chair et boit mon Sang demeure en moi et moi en lui » ¹. La vie en Christ trouve son fondement dans le banquet eucharistique : « De même qu’envoyé par le Père, qui est vivant, moi, je vis par le Père, de même, celui qui me mange, vivra^§521, lui aussi, par moi » ² :

Lorsque dans les fêtes du Seigneur les fidèles reçoivent le Corps du Fils, ils proclament les uns aux autres la Bonne Nouvelle que les arrhes de la vie sont donnés, comme lorsque l’ange dit à Marie de Magdala : « Le Christ est ressuscité ! » Voici que maintenant aussi la vie et la résurrection sont conférées à celui qui reçoit le Christ ¹.

Jésus dit : « Je suis le pain vivant, descendu du ciel. Qui mangera ce pain vivra à jamais... Qui mange ma Chair et boit mon Sang a la vie éternelle [...] il demeure en moi et moi en lui » ¹.

À ceux qui vont quitter cette vie, l’Église offre, en plus de l’Onction des malades, l’Eucharistie comme viatique. Reçue à ce moment^§1392 de passage vers le Père, la Communion au Corps et au Sang du Christ a une signification et une importance particulières. Elle est semence de vie éternelle et puissance de résurrection, selon les paroles du Seigneur : « Celui qui mange ma chair et boit mon sang a la vie éternelle et moi, je le ressusciterai au dernier jour » ¹. Sacrement du Christ mort et ressuscité, l’Eucharistie est ici sacrement du passage de la mort à la vie, de ce monde vers le Père ².