« Le Père éternel par la disposition absolument libre et mystérieuse de sa sagesse et de sa bonté a créé§293 l’univers ; il a décidé d’élever les hommes à la communion de sa vie divine », à laquelle il appelle tous les hommes dans son Fils : « Tous ceux qui croient au Christ, le Père a voulu les appeler à former la sainte Église ». Cette « famille de Dieu§1655 » se constitue et se réalise graduellement au long des étapes de l’histoire humaine, selon les dispositions du Père : en effet, l’Église a été « préfigurée dès l’origine du monde ; elle a été merveilleusement préparée dans l’histoire du peuple d’Israël et dans l’Ancienne Alliance ; elle a été instituée enfin en ces temps qui sont les derniers ; elle est manifestée grâce à l’effusion de l’Esprit Saint et, au terme des siècles, elle sera consommée dans la gloire » a.
5 paragraphes sélectionnés
759, 760, 761, 762, 1093
« Le monde fut créé en vue de l’Église », disaient les chrétiens des premiers temps abc. Dieu a créé le monde en vue de la communion à sa vie divine, communion qui se réalise par la « convocation » des§294 hommes dans le Christ, et cette « convocation », c’est l’Église. L’Église est la fin de toutes choses d, et les vicissitudes douloureuses elles-mêmes, comme la chute§309 des Anges et le péché de l’homme, ne furent permises par Dieu que comme occasion et moyen pour déployer toute la force de son bras, toute la mesure d’amour qu’il voulait donner au monde :
De même que la volonté de Dieu est un acte et qu’elle s’appelle le monde, ainsi son intention est le salut des hommes, et elle s’appelle l’Église e.
Le rassemblement du Peuple de Dieu commence à l’instant où le péché détruit la communion des hommes avec Dieu et celle des hommes entre eux. Le rassemblement de l’Église est pour ainsi dire§55 la réaction de Dieu au chaos provoqué par le péché. Cette réunification se réalise secrètement au sein de tous les peuples : « En toute nation, Dieu tient pour agréable quiconque le craint et pratique la justice » 1a2.
La préparation lointaine du rassemblement du Peuple de Dieu commence avec la vocation d’Abraham, à qui Dieu promet§122§522§60 qu’il deviendra le père d’un grand peuple 1. La préparation immédiate commence avec l’élection d’Israël comme Peuple de Dieu 2. Par son élection, Israël doit être le signe du rassemblement futur de toutes les nations 3. Mais§64 déjà les prophètes accusent Israël d’avoir rompu l’alliance et de s’être comporté comme une prostituée 4. Ils annoncent une alliance nouvelle et éternelle 5. « Cette Alliance Nouvelle, le Christ l’a instituée » a.
L’Esprit Saint accomplit dans l’Économie sacramentelle les figures de l’Ancienne Alliance. Puisque l’Église du Christ était§762 « admirablement préparée dans l’histoire du peuple d’Israël et dans l’Ancienne Alliance » a, la Liturgie de l’Église garde comme une partie intégrante et irremplaçable, en les faisant siens, des éléments du culte de l’Ancienne Alliance :
– principalement la lecture de l’Ancien Testament§121 ;
– la prière des Psaumes§2585 ;
– et surtout la mémoire des événements sauveurs§1081 et des réalités significatives qui ont trouvé leur accomplissement dans le mystère du Christ (la Promesse et l’Alliance, l’Exode et la Pâque, le Royaume et le Temple, l’Exil et le Retour).
– principalement la lecture de l’Ancien Testament§121 ;
– la prière des Psaumes§2585 ;
– et surtout la mémoire des événements sauveurs§1081 et des réalités significatives qui ont trouvé leur accomplissement dans le mystère du Christ (la Promesse et l’Alliance, l’Exode et la Pâque, le Royaume et le Temple, l’Exil et le Retour).