3 paragraphes · Catéchisme de l'Église Catholique

Le Peuple de Dieu a des caractéristiques qui le distinguent nettement de tous les groupements religieux, ethniques, politiques^§871 ou culturels de l’histoire :
– Il est le Peuple de Dieu : Dieu n’appartient en propre^§2787 à aucun peuple. Mais Il s’est acquis un peuple de ceux qui autrefois n’étaient pas un peuple : « une race élue, un sacerdoce royal, une nation sainte » ¹.
– On devient membre de ce Peuple non par la naissance^§1267 physique, mais par la « naissance d’en haut », « de l’eau et de l’Esprit » ², c’est-à-dire par la foi au Christ et le Baptême.
– Ce Peuple a pour Chef [Tête] Jésus^§695 le Christ [Oint, Messie] : parce que la même Onction, l’Esprit Saint, découle de la Tête dans le Corps, il est « le Peuple messianique ».
– « La condition de ce Peuple, c’est la dignité de la liberté des^§1741 fils de Dieu : dans leurs cœurs, comme dans un temple, réside l’Esprit Saint ».
– « Sa loi, c’est le commandement nouveau d’aimer comme le Christ lui-même nous a aimés ³ ». C’est la loi « nouvelle » de l’Esprit Saint ⁴.
– Sa mission, c’est d’être le sel de la terre et la lumière^§849 du monde ⁵. « Il constitue pour tout le genre humain le germe le plus fort d’unité, d’espérance et de salut ».
– Sa destinée, enfin, c’est le Royaume de Dieu, commencé^§769 sur la terre par Dieu lui-même, Royaume qui doit se dilater de plus en plus, jusqu’à ce que, à la fin des temps, il soit achevé par Dieu lui-même » ^a.

C’est ce que l’Apôtre Paul fait saisir en disant : « Maris, aimez vos femmes, comme le Christ a aimé l’Église ; il s’est livré pour elle, afin de la sanctifier » ¹, en ajoutant aussitôt : « ’Voici donc que l’homme quittera son père et sa mère pour s’attacher à sa femme, et les deux ne feront qu’une seule chair’ : ce mystère est de grande portée ; je veux dire qu’il s’applique au Christ et à l’Église » ².

Le Christ est mort par amour pour nous alors que nous étions encore « ennemis » ¹. Le Seigneur nous demande d’aimer comme^§604 Lui jusqu’à nos ennemis ², de nous faire le prochain du plus lointain ³, d’aimer les enfants ⁴ et les pauvres comme Lui-même ⁵.

L’apôtre saint Paul a donné un incomparable tableau de la charité : « La charité prend patience, la charité rend service, elle ne jalouse pas, elle ne plastronne pas, elle ne s’enfle pas d’orgueil, elle ne fait rien de laid, elle ne cherche pas son intérêt, elle ne s’irrite pas, elle n’entretient pas de rancune, elle ne se réjouit pas de l’injustice, mais elle trouve sa joie dans la vérité. Elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle endure tout » ⁶.